Juan Suárez

Cuando hablamos de fútbol universitario en Estados Unidos, es habitual pensar en jugadores que compiten en grandes canteras, categorías nacionales o programas de alto nivel en España. Pero no todas las historias empiezan ahí. La de Juan Suárez es diferente.

Juan competía en Tercera Asturfútbol y llegó a nuestro proceso con un objetivo claro: encontrar una oportunidad que le permitiera continuar creciendo como futbolista mientras estudiaba en Estados Unidos. Y había un dato que destacaba por encima de todos: Juan era el máximo goleador de su categoría.

El perfil de Juan

Juan se incorporó al proceso con el objetivo de comenzar su experiencia universitaria en Estados Unidos como Sophomore. Su trayectoria deportiva hasta ese momento se había desarrollado en el fútbol asturiano, compitiendo en categoría regional. No era un jugador procedente de una de las grandes estructuras de formación del fútbol español. Pero los datos también cuentan otra historia: era el máximo goleador de su categoría. Y cuando analizamos un jugador, no creemos que sea suficiente mirar únicamente el nombre de la competición en la que juega. Hay que entender qué puede aportar.

El reto: encontrar la oportunidad adecuada

El objetivo no era simplemente encontrar una universidad. Era encontrar una universidad que encajara con Juan: una oportunidad en la que pudiera continuar desarrollándose como futbolista, competir, estudiar y adaptarse a una nueva cultura deportiva y académica.

No todos los jugadores necesitan seguir el mismo camino. La universidad que puede ser perfecta para un jugador puede no serlo para otro. Por eso, nuestro trabajo consiste en analizar cada perfil individualmente y buscar oportunidades que tengan sentido para ese estudiante-deportista.

La importancia de mirar más allá de la categoría

Uno de los errores más habituales cuando un jugador empieza a valorar Estados Unidos es pensar que su categoría actual determina directamente sus posibilidades. La realidad es más compleja: los entrenadores universitarios valoran diferentes aspectos del perfil de un jugador.

• Posición
• Características físicas
• Capacidad técnica
• Rendimiento
• Potencial de desarrollo
• Experiencia competitiva
• Capacidad específica de su posición
• Perfil académico
• Actitud y compromiso

En el caso de Juan, su capacidad para marcar goles era uno de los elementos diferenciales de su perfil. Y nuestro trabajo consistió en encontrar un programa capaz de valorar esas características.

El resultado: Williams Baptist University

El proceso terminó con una oportunidad para Juan en Williams Baptist University, en Estados Unidos. Juan se incorporará como Sophomore, continuando allí su formación académica y deportiva.

Pero más allá de cualquier cifra, el resultado representa algo mucho más importante: un jugador que competía en Tercera Asturfútbol tendrá ahora la oportunidad de continuar sus estudios y su carrera deportiva en una universidad estadounidense.

¿Es necesario jugar en una gran categoría para conseguir una oportunidad en Estados Unidos?

No existe una respuesta automática. Cada jugador tiene unas características diferentes y cada universidad busca perfiles diferentes. Por eso, desde Eleven Up Sports no entendemos el proceso de becas como una simple clasificación de jugadores según la categoría en la que compiten. Entendemos el proceso como una búsqueda de encaje.

• ¿Qué puede aportar este jugador?
• ¿Qué universidades pueden valorar ese perfil?
• ¿Qué nivel competitivo le permitirá crecer?
• ¿Qué opción académica tiene sentido?
• ¿Y qué escenario económico puede asumir la familia?

Estas son algunas de las preguntas que deben responderse antes de elegir una universidad.

El objetivo no siempre es llegar a NCAA Division I

Otro de los errores habituales es pensar que una buena oportunidad universitaria tiene que ser necesariamente una universidad NCAA Division I. El fútbol universitario estadounidense ofrece diferentes niveles y modelos deportivos. En algunos casos, una universidad de otro nivel puede ofrecer al jugador:

• Más oportunidades de competir
• Mayor protagonismo
• Un programa deportivo adecuado a su nivel
• Una buena formación académica
• Un entorno favorable para su evolución
• Y una experiencia internacional extraordinaria

La universidad adecuada no es necesariamente la más conocida. Es la que mejor encaja con el jugador y con sus objetivos.

El caso de Juan en una frase

De máximo goleador de Tercera Asturfútbol a estudiante-deportista en una universidad de Estados Unidos.

La historia de Juan demuestra algo en lo que creemos firmemente: el punto de partida de un jugador no tiene por qué determinar su destino. No todos los jugadores necesitan llegar a Estados Unidos desde una gran cantera o desde una categoría nacional. A veces, lo que necesitan es analizar correctamente su perfil, conocer sus posibilidades y encontrar el programa universitario adecuado.